◆アルミニウム◆

１円玉からハイテク機器まで。利用度抜群のスーパー金属

１円玉やアルミホイル、アルミサッシなど、アルミニウムは、私たちにとって最も身近な金属の１つだろう。学問としては【金属・資源生産工学】や【金属物性・材料】、【構造・機能材料】、【機械材料・材料力学】、【材料加工・組織制御工学】が関係する。また、電気伝導率や熱伝導率に優れ、光や熱を反射し、磁気を帯びないなど様々な特長をもつため、【電子・電気材料工学】や【電子デバイス・電子機器】の分野でも研究されている。

さらに強くて軽いアルミニウムは、航空機や自動車のボディに使えば燃費が上がるなど環境にやさしい材料でもある。その一方でアルミ缶のリサイクルが大切など、【環境材料・リサイクル】からの研究もある。

なお、アルミニウム自体は無機物質だが、アルミニウムの化合物を触媒とした有機合成が注目されており、【有機化学】の分野でも盛んに研究されている。また、土壌の中のアルミニウムが植物に及ぼす影響といった【植物栄養学・土壌学】など農学の研究テーマでもある。