◆熱帯雨林◆

森林減少による、二酸化炭素吸収量の減少が心配

赤道直下の地域にある、一年中気温が高く、雨の多い地域の森林地帯のこと。アマゾン川流域の熱帯雨林が代表的だ。熱帯雨林の自然の特徴の研究は【地理学】の領域で、森林が広がるので【森林科学】、熱帯雨林の生態系の研究は【生態・環境】の領域となる。熱帯雨林地域の産業や暮らし、文化などの特徴は【人文地理学】や【文化人類学・民俗学】で研究される。

一方、熱帯雨林を開発して農地にする、森林を伐採して燃料にするといった人の活動や、気温上昇や干ばつなどで起こる大規模な山火事などによって、熱帯雨林は急激に減少している。すると森林の二酸化炭素の吸収が減って地球温暖化が進む。そうした環境の変化は【環境動態解析】の分野で研究されている。また、熱帯雨林の減少によって絶滅する生物が増えるため【生物資源保全学】とも関係する。地球環境を守るための政策は【環境政策・環境社会システム】の分野となる。

また、熱帯雨林の減少防止と経済発展の両立を考えるのは【経済政策】の中の「環境経済学」の研究テーマ。熱帯雨林の減少は世界に影響を与えるため、【国際関係論】とも関係する。