◆セルロース◆

鉄やプラスチックの代用になり、廃棄しても土に還る

植物繊維であるセルロースは、軽くて高強度、環境負荷が少ない素材として注目されている。紙パルプだけではなく、セルロースナノファイバーに加工し、プラスチックや合成樹脂の複合材に用いられている。化学反応を用いて木材からセルロースを抽出して、食品、医薬品、化粧品、電子部品などの原料にも使われている。

セルロースは、木材の主成分であるため、【木質科学】でその利用法などが研究されている。また、セルロースは高分子であるため、材料化学の【高分子・繊維材料】や【高分子化学】で研究がなされている。デジタル通信に利用できる光ファイバー（光学繊維）をセルロースから開発するといった研究もある。

【環境材料・リサイクル】や【応用微生物学】では、セルロースを原料に微生物にバイオ燃料を作らせる研究などがなされている。もちろん植物であるため、【植物分子・生理科学】でも研究対象となっている。