◆バイオミメティックス◆

生物のカラダ・機能は、研究テーマの宝庫

ひっつき虫にヒントを得たマジックテープ、サメの肌と似た構造の競泳用水着……。このように生物の体の特徴を真似て役に立つモノを開発することをバイオミメティックスという。

学問としては、例えば、生物の機能を研究する視点では【生物機能・バイオプロセス】や、生物を真似した材料という意味では【生体医工学・生体材料学】、生物の表面の分子の並び方などナノレベルで真似た材料の開発は【ナノ材料化学】、昆虫の複眼を真似したカメラなど昆虫の真似は【昆虫科学】、ハスの葉のような撥水性をもつ物質の開発など物質の表面に関することは【複合材料・表界面工学】、ヘビの動きを真似たロボットなど機械やロボットへの応用は【知能機械学・機械システム】や【設計工学・機械機能要素・トライボロジー】、【機械力学・制御】など、様々な分野で研究されている。

ほかにも、粘菌の迷路探索能力を真似たコンピュータの開発、タマムシの羽のように見る角度によって色が変わる繊維の開発など、研究テーマは尽きない。