生物はウイルスが進化させた 巨大ウイルスが語る新たな生命像
武村政春（講談社ブルーバックス）
真核生物の核がウイルスに由来するとの仮説を提唱した日本人科学者が書いた巨大ウイルスに関する一般書です。巨大ウイルスを知る上での入門書になる他、ウイルスの進化上の役割についても大胆な仮説を紹介しています。
核がウイルスに由来するという著者の仮説については、近年、支持する現象が見つかってきています。真核生物の生い立ちと巨大ウイルスの関わりについては、生物学においてホットな話題の一つに今後なっていくと思います。
真核生物の加速度的進化は巨大ウイルスがもたらした
真核光合成生物の進化を紐解く
植物の葉緑体が、シアノバクテリアに由来することは、よく知られています。
しかしこのオルガネラが具体的にどのような進化のプロセスを経て生まれたのかは未だによくわかっていません。この真核光合成生物誕生の謎を、ポウリネラという殻を持つユニークなアメーバを調べて解き明かしたいと考えています。
この有殻アメーバは約1億年前にシアノバクテリアとの細胞内共生を経て光合成生物になったと考えられており、その共生開始時期は、葉緑体（10億年以上前）と比べて比較的最近であることがわかっています。
有殻アメーバのゲノムから見えた共生進化の始まり
この有殻アメーバの核ゲノムを調べると、共生開始時期に大規模な遺伝子の水平転移が生じて、生命の設計図であるゲノムが短い期間で急激に書き変えられたことが示唆されました。
細胞内共生進化に巨大ウイルスの影
同時に有殻アメーバのゲノムからは大量のウイルスの配列も検出されました。興味深いことに、それらは巨大ウイルスの仲間であり、ウイルスが細胞内共生開始時期から活発に有殻アメーバに感染し始めたことが、その配列の解析から示唆されました。
現在、巨大ウイルスがベクターとなって遺伝子の水平転移を促し、有殻アメーバの細胞内共生進化を加速したのではないかと考えています。これらの巨大ウイルスの細胞内共生進化における役割を明らかにする研究を進めています。
大学院時代に遺伝子発現レベルでの核と葉緑体のクロストーク（相互作用）を研究しており、その時からずっとオルガネラや細胞内共生に関わる研究を行ってきました。細胞内共生の研究を通じて、共生という現象の原理・法則を知りたいと考えております。
有殻アメーバの研究もその延長線上にあったのですが、その研究に突如としてウイルスという新たな役者が出てきました。研究がどのように展開するのか私自身、予想がつかず毎日ワクワクしています。
「真核生物の加速度的進化は巨大ウイルスがもたらした-状況証拠から実態解明へ」
銃・病原菌・鉄
ジャレド・ダイアモンド（草思社文庫）
世界の社会がどのように出来てきたのかを、銃・病原菌・鉄をキーワードにして説明しているノンフィクション書籍。シンプルな問いかけに対して、異なる学術分野の知見を紡いで、平易な言葉で結論へと導く様は見事で、おもわず「なるほど」と思ってしまう。
わかりやすい問いかけ、幅広い知識、鋭い洞察等、研究を行う上で重要な要素が詰まっています。視野を広げたい人や研究に興味がある人に、一読をお勧めします。
Learn Better 頭の使い方が変わり、学びが深まる6つのステップ
アーリック・ボーザー（英治出版）
学習の仕方と効果についてわかりやすく解説した書籍。若い時に出会いたかった本の一つ。勉強に対する認識が変わります。一夜漬けでテスト勉強をしている人にこの本を読んでもらいたいです。
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Q1.一番聴いている音楽アーティストは？ 中島みゆきの『銀の龍の背に乗って』がお気に入り。心にしみます。 |
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Q2.感動した/印象に残っている映画は？ 中学生の時に見た『Stand by me』が一番、印象に残っています。中学、高校での感動は一生ものです。 |
