◆地層◆

泥・砂・岩などの堆積が語る地球の歴史

地層は、河川の流れなどによって他の場所から運ばれてきた土砂や岩石、生物の死骸などが堆積したもの。地層は形成された時代の記録であり、地層を調査することで、地殻変動など大地の動きを知ることができる。これは【地質学】【地理学】の醍醐味でもある。

【考古学】では、石器や土器などの遺物がどの年代の地層から発見されたかで、その年代を特定し、人類の歴史解明につなげる。恐竜など太古の生物の骨・化石が見つかれば（【層位・古生物学】）、その地層の時代にどんな生物が生息していたかが明らかになる。

【地球・資源システム工学】では、どこに石油・天然ガスなどの資源が埋まっているか、地層を調査して分析する。【地盤工学】では、構造物を支える地盤の調査や地盤の改良法などを研究し、安全を確保する。特に原子力発電所建設地や、原子力発電に伴う高レベル放射性廃棄物の地下処分でも地盤（地層）の研究は重要であり、【原子力学】も関係する。