「よさこい」は、もともとは「よさこい鳴子踊り」という高知県のお祭りでしたが、宮城の「みちのく YOSAKOI まつり」、東京「スーパーよさこい」、愛知「にっぽんど真ん中祭り」など、今や全国に広がっています。私は、この「よさこい祭り」が国内外の様々な地域へと広まっていった過程を研究しています。
よさこいで使われる楽曲は、民謡や日本舞踊など日本の伝統文化を織り交ぜたものでした。しかし、国内の様々な地域に広まっていく中で、独自の音楽や衣装を使って、踊りにもアレンジを加えた創作的なイベントへと変ぼうしていきました。今ではロック調やサンバ調のよさこいもあり、ブラジル・台湾・ハワイといった地域へ広がっています。私は、資料に基づいて伝播の過程をたどるだけではなく、審査員やスタッフとして各地のよさこいに参加して実地調査を行なっています。
娯楽や祭りを調べ、背景となる社会や文化を探る
私の関心は、こうした娯楽と祝祭です。近現代の人々のレジャーや旅、地域イベントの諸相を詳しく調べ、その背景となる生活文化や社会のメカニズムを解明しています。地域の過去の姿をたどりながら、当時の社会や文化に思いをはせる、あるいは、地域活動などから人々の知恵や楽しみを記録し、そのメカニズムを考えます。それらの研究により、幸せな生活のあり方を提示できます。肝要なのは、現象を調べながらも、その後ろにある社会や文化を追及することです。
授業の一環で、インドネシアの調査へ
一般的な傾向は？
- ●主な業種は→マスコミ、公務員、旅行業
- ●主な職種は→記者、マーケッター、地方公務員、旅行代理店の企画営業職、鉄道管理部門職
- ●業務の特徴は→フィールドワーク、取材など、足で情報を集め分析すること。旅に関する調査研究し企画提案を行うこと。
地理学は大きく、自然環境を扱う自然地理学（地形、気候、水）と、人間生活を扱う人文地理学に分かれます。人文地理学では、身近な地域から世界規模までの人間活動（政治、経済、社会、文化…）をカバーします。歴史といえば、ある時代の…と静的な印象がありますが、それに対し、地理は地域や世界の動きに敏感です。ブラジル産のコーヒー豆が、日本の小売店の店頭に並ぶまでの道のりやその背景、プロセス、その変化を想像するとワクワクする…そんな感覚こそ地理学の本質だと思います。
せとうち観光専門職短大は、観光実務のエキスパートだった教員と、私を含め学術研究系の教員が、教育の両輪となり、行動する力、考える力を持った観光実務人材を養成しています。観光実務としては鉄道、宿泊、航空、観光地域創生の4分野での人材を育てること、特に卒業後、地域振興のキーマンになれるようにカリキュラムを組んでいます。
一方、現場での企画、管理、運営などの能力を磨くには、観光をめぐる学術研究の知識、思考が欠かせません。学術系の教員は現時点、人文地理学者2名、観光・文化社会学者4名（学長を含む）、民俗学者1名が在籍し、観光現象を深く考えるトレーニングを行います。開学して間もない短大ですが、就職に関して、観光専門職を輩出する高い実績を出しています。
神戸ムスリムモスクにて。フィールドワークの授業
