有機化学を楽しむ

炭素と水素を主として酸素や窒素、硫黄、ハロゲンなど、様々な元素を組み合わせて描写すると無限とも言える有機化合物を手中にしたような気持ちになります。

フラスコを手に化合物を合成できるようになると、その姿を見るべく「単結晶構造解析」に挑み、分子の形を明らかにすることになります。有機化合物は構造の多様性があり、構造によって色々な機能が出るので、作ることが楽しみになります。

有機分子結晶の面白い機能

私たちは「分子を作る」、「結晶を作る」から面白い機能をもった有機分子結晶を作っています。結晶は分子の間に働く様々な相互作用で出来上がっていて、分子の並び方によって光り方や薬理活性が異なったりします。

また、押すとかのちょっとした刺激で壊れたりすることがある一方、温めたり光を当てると変形したりジャンプしたりするものもあります。

自分なりの魅力ある結晶へ

結晶って固くて脆い物質なんですが、これが柔らかくて堅牢だと面白い。こんな逆説的な視点で研究を考えると挑みがいのあるテーマになります。

私たちは分子を作り自分たちの思ったように並べることで、弾力性を示す結晶を作り出すことに成功しており、その作り方の詳細な仕組みを調べています。弾力性があることでちょっとやそっとでは壊れにくく、繊維のように扱える結晶として、プラスチックにとって代わる材料として期待されています。