◆液化天然ガス◆

天然ガスを冷却、液体にして大量・安全に輸送

天然ガスとは、広い意味では、地下にあるガスのこと。狭い意味では、地下にあるガスのうち、燃えてエネルギーに利用できるガスをいう。また、天然ガスは、石炭や石油に比べて環境にやさしいエネルギーでもある。天然ガスを運ぶためには、気体のままパイプラインで送る方法もあるが、マイナス162℃まで冷やして液体にし、体積を気体の600分の１にして、タンカーで輸送することもできる。

この液体にした天然ガスが「液化天然ガス」だ。天然ガスは地下から掘るので、【地球・資源システム工学】と【地盤工学】が、海底にもあることと船で運ぶことの両面から【船舶海洋工学】が関係する。エネルギーとして活用するので【エネルギー学】が、液化天然ガスは、気体のガスよりは爆発の危険が少ないが、安全対策の点で【社会システム工学・安全システム】が関係する。