私は南極、北極、高い山を覆う巨大な氷のかたまり「氷河氷床」を研究しています。氷河氷床が融ければ、陸上環境や水資源に影響があり、融け水が海に流れ込むことで海水準が上がり、海洋環境に大きな変化が生じます。

氷河氷床の変動とそのメカニズムを明らかにすることで、現在の環境変化の把握と将来予測を行い、適切な対応を行うための情報を提供します。

大学院を卒業して化学会社に勤めたのですが、自然がいっぱいの土地だったので、山登りが大好きになりました。毎週末に山へ通っているうちに、自然の中で仕事ができないだろうか、と考え始めました。

当時は光ファイバーの研究開発をしていたので、山岳ガイドはちょっと難しいけれど、氷の研究なら何とかなるかもしれないと思い、氷河の研究を選びました。ひとつひとつ山を登った達成感と成功体験が、コツコツと努力すればどこかに到達できる、という自信につながったようにも思います。

氷河の変動に関する研究をしています。例えば、グリーンランド、南極、パタゴニアなどで、氷河の大きさの変化、降雪量や氷の融解量、氷河と海・湖の相互作用などのテーマに取り組んでいます。

海外の氷河へ出かけて、極地での野外観測を目指す学生がほとんどです。最近は人工衛星データの技術が進んだので、宇宙から氷河を測定したデータの解析も、重要な研究のひとつです。

◆主な業種

・コンサルタント・学術系研究所

・大学・短大・高専等、教育機関・研究機関

・官庁、自治体、公的法人、国際機関等

◆主な職種

・基礎・応用研究・先行開発

・コンサルタント（ビジネス系等）

・大学等研究機関所属の教員・研究者

◆学んだことはどう生きる？ 

氷河での観測経験を生かして、気象予報会社や環境系のコンサルティング会社で活躍する学生が最も多いです。その他、海外での研究活動や野外観測の経験、コンピュータの技術や知識を活かして、航空会社、海上保安庁、公務員、システムエンジニアなど、様々な分野で活躍しています。

北海道大学低温科学研究所・環境科学院では、極域科学を総合的に学ぶための大学院生向け教育プログラム「南極学カリキュラム」を実施しています。スイスでの氷河実習、北海道での海氷や積雪の実習など、国内外での野外実習に特色のあるプログラムです。

また、南極観測に経験を持つ教員や、海外から招聘した第一線の研究者による、特別講義も開講しています。実習・講義群から所定の単位を取得した学生には「Diploma of Antarctic Science（南極学修了証書）」が授与されます。これまでに10名を超える修了者が、南極へ渡り観測を行う夢をかなえており、南極・北極研究者の登竜門としての役割を果たしています。
南極大学カリキュラムHP

・南極大陸は地球最大の氷のかたまり「南極氷床」に覆われています。この氷が全て融けて海に流れ込むと、海水面がどのくらい上がるか調べてみましょう。

・冬に積もる雪が、夏に融ける雪よりも多いと、雪が溜まって氷となって氷河が生まれます。南極やパタゴニアは氷河が成長する代表的な地域です。それ以外に、世界のどんな場所に氷河があるか調べてみましょう。