生活が豊かになるにつれ、人々が大量生産・大量消費の時代を謳歌した結果、皆さんもご存じの通り、地球環境保護に真っ先に取り組まなければならない状態になってしまいました。

一方、産業では未だに多くの製造現場で、大量生産に向いた方法で製品が作られています。例えば液晶テレビのパネル（画面）は、エネルギー消費量の多い真空プロセスで製造されています。

私たちはナノ粒子を用いることで、液晶テレビなどのパネルを、省エネ・低環境負荷で、個別（オンデマンド）生産可能な手法の開発に取り組んでいます。

主に産学連携での取組です。エコを指向する企業とタッグを組んで、製品の新たな製造技術革新・基盤作りに取り組んでいます。

私にとって一番はじめの研究は「カビはどういうところに生えるか？」でした。中学・高校時代より早く、小学６年生の頃の自由研究ですね。私が小学５年生の頃に母親が入院し、その理由が「肺にカビが生えたから」と聞かされたことが理由です。

当時の自分なりに、何かできることをと考えた結果だと思います。入院の理由はウソだったんですけどね…。今ではそのおかげで、何事にも好奇心を持って、まずは実験してみようという性格になったのだと信じています。

大学院では有機合成化学の分野で、特にフッ素系液晶の新しい合成法の開発に取り組みました。当時、テレビがブラウン管から液晶に変わる時代で、高性能なフッ素系液晶が求められていたことが影響しています。

大学院時代は、とにかくがむしゃらに実験で「気合い、根性！」という感じでした。好きだから続けられましたが、今の時代ではなかなか難しいと思います。ただ体力的にも、実験だけに最も夢中になれる時期は大学院時代だと思いますね。

無機ナノ粒子の合成、触媒材料の設計と合成、有機無機ハイブリッド材料の開発を行っています。

◆主な業種

・化学メーカー、非鉄金属業

◆主な職種

・研究開発職 

◆学んだことはどう生きる？ 

卒業した学生さんからたびたび、共同研究に関する相談を受けます。ナノ粒子やその表面修飾は、企業における材料開発でも重要で、産学連携に基づいた共同研究に発展しています。

とにかく、目に見えない“モノづくり”は、まだまだ未知の驚くべき発見に繋がります。“モノづくり”の駆動力は、好奇心です。自らの手で、誰も作ったことがない材料を合成し、その特性を自らの手で評価することで、驚くべき発見を見つけましょう！

1．テレビは、ブラウン管からなぜ液晶へ？そして、その将来は？

2．"ナノ”は、本当に役立っているの？だとしたら、どのように？