日本の林業で林地残材が問題になっています。それを材料にシロアリを養殖し、シロアリを餌に鶏を飼うプロジェクトを、ムーンショット予算で行っています。サトウキビの絞り粕など、大量にあるが人間が消化できないのでゴミになっているセルロースをうまく食料にできれば、食糧問題がかなり解決します。そうした農作物の成分分析にも質量顕微鏡は活躍しています。

質量顕微鏡は、がんを始めとした様々な病気の予防・治療に活躍しています！それは人々の保健と福祉に直結します。

健康寿命を延ばす研究に取り組んでいます。私もそうでしたが、臨床を少しやってから来る学生がほとんどです。がんの臨床をやってきた人は、がんを観察して抗がん剤の開発や早期診断のための装置の開発を行う、アルツハイマー病の臨床をやってきた人はアルツハイマー病の薬を開発する、などバックグラウンドを生かした研究を行っています。

最終的には製薬会社や装置の会社と協力することになりますが、こうした病気の研究は患者さんがスタート地点になるので、ほとんどの場合、私たちのような大学の研究室から始まるのです。究極的に目指しているのは不老長寿です。

◆主な業種

・病院・医療

・大学・短大・高専等、教育機関・研究機関

◆主な職種

・医師・歯科医師

・大学等研究機関所属の教員・研究者

◆学んだことはどう生きる？ 

OBの殆どは臨床病院に戻って患者を診るか、大学の教授、准教授、講師、助手になって研究や教育を続けるかのどちらかです。ケンブリッジ大学、広大、徳大の教授、若い人では福大、阪大、慶応、北大の准教授や講師など、有名校にも活躍しているOBがいます。留学生で母国の教授になる人も、インドや韓国で出てきました。

私たちは、具体的に目に見える“成果”つまり製品や商品を目指しています。そういうタイプの研究者を欲しがる大学が増えてきていて、皆さん引っ張りだこです。数年に１人くらい、巨大製薬会社や巨大特許事務所や中央省庁に就職して、ヤングエグゼクティブになる人もいます。

また、ベンチャーを自分たちで起ち上げていく人たちが育って欲しいと願い、アントレプレナー教育にも力を入れています。

医学では顕微鏡、PETイメージング、CT、MRI、など色々な装置や薬を使いますが、それらは全て誰かが、研究の成果として発明したものです。多くの困っている人を救う発明や応用にまで繋がったら、ちゃんとお金も後からついてきて、研究者でもお金持ちになれますよ。

もう高校生なら、本当の研究をしている人が世の中には沢山います。研究ごっこなんかするのは無駄です。ぜひ本当の研究をしてください。テーマ設定は最初は疑問に思ったこと何でもいいでしょう。なぜ死ぬのか、年を取るとはどういうことか、など。テーマを決めるにはどうしたらよいか、というのも良いテーマです。選択の科学という分野があります。

次に、考えるのはそこそこにして行動することを勧めます。調べて分かることはすでにわかっていること、少し考えてわかるようなことは大抵すでに誰かが考えついています。本当に新しいことは実験したり人と議論したりする中でしか産まれません。たとえば私に手紙やメールを書いて相談し許可を得て研究室を訪ねる。学会に行く。いつでも歓迎します。