地球上の生物の生存に必要なエネルギー、および好気生物の生存に必要な酸素は、太陽光と水から、光合成によって変換されたものです。太陽光と水から化学エネルギーと酸素を作るには、触媒が必要です。そしてこの触媒は、光化学系IIと呼ばれる膜タンパク質複合体です。

私たちの研究は、光化学系IIの構造と機能を解析し、水分解・酸素発生反応の機構を解明しようとするものです。自然界にある触媒の構造と反応機構の解明により、人工光合成に不可欠な人工触媒の合成にヒントを与え、二酸化炭素の放出を伴わないクリーンエネルギーの獲得につながることが期待されます。

植物の光合成の光エネルギー変換反応に関わる、膜タンパク質複合体の構造と機能について、学生に希望するテーマを選んでもらい、研究に取り組んでもらっています。

◆主な業種

・薬剤・医薬品

・食品・食料品・飲料品／飼料・肥料

・小・中学校、高等学校、専修学校・各種学校等

・大学・短大・高専等、教育機関・研究機関

・官庁、自治体、公的法人、国際機関等

◆主な職種

・研究開発、事務、総合職等

◆学んだことはどう生きる？ 

製薬会社で、学んだタンパク質の精製や構造解析等の技術を活用して、研究に取り組んでいます。

タンパク質は多種多様で、生命活動の実際の担い手です。その構造・機能解析には多くの技術が必要で、まだ多くの課題が残っています。多くの若い人の参入を期待しています。

１．大気中の酸素はどこから、どのように作られたのでしょうか。酸素が作られる光合成の仕組みを調べてみましょう。

２．生物が生存するのに必要なエネルギーは、ほぼすべて太陽光から来たものです。太陽光のエネルギーがどのように生物が利用可能な化学エネルギーに変換されるのか、光合成の光エネルギー変換の仕組みを調べてみましょう。