様々な光学顕微技術の開発は、自然科学を強力に推し進める上で必要不可欠です。それによって、新たな現象の発見が可能となるわけですから。水は、地上で最も大量に存在する物質です。そのため、固体の水（氷）の成長や融解は、気候変動に直結します。

高校時代は、化学が苦手でした。苦手を克服しようとした結果逆に得意になり、大学・大学院では生物化学を専攻、博士を取得しました。しかし偶然、結晶成長物理学の研究室に助手として拾っていただき、タンパク質結晶の物理を研究していたところ、徐々に光学顕微鏡を習い覚え、光学顕微鏡の開発屋になりました。

そうしているうちに、雪や氷の結晶成長物理学の研究室に准教授として拾っていただきました。雪や氷の結晶の物理を、自分で発明した光学顕微鏡を使って研究するようになり、今に至っています。

これまで、研究内容も分野も大きく変わってきましたが、その時その時の自分の興味と、人様とのご縁を大切にしてきました。人生どうなるか、全く分からないものです。

１）雪結晶の成長速度の分子レベル計測：

分子レベルの高さの段差を見分けることができる光学顕微鏡を駆使して、雪結晶の表面で分子層が成長する速度を精密に計測することで、雪結晶がなぜ多様で美しい形態を発達させることができるのか、その謎に迫っています。

２）多結晶氷の表面融解：

天然の氷は、小さな氷結晶がたくさん集まった「多結晶」と呼ばれる状態で存在します。多結晶の表面が水膜で覆われる様子を明らかにすることで、自然界で氷表面の水膜がどのような役割を果たすかを、明らかにしようとしています。

３）不凍タンパク質の機能発現機構の解明：

寒冷圏の生物は、体内で「不凍タンパク質」と呼ばれる特殊なタンパク質を作り出しています。これにより、生物は氷点下の温度でも体内での氷の成長を抑制し、凍死から免れています。そのメカニズムを明らかにしようとしています。

◆主な業種

・コンピュータ・情報通信機器

・建設全般（土木・建築・都市）

◆主な職種

・製造・施工

・システムエンジニア

◆学んだことはどう生きる？ 

システムエンジニアや土木エンジニアとして、様々な業務に携わっています。特に、学生時代に培った「問題解決能力」が活かされています。雪や氷についての基礎知識は、北海道での土木工事に活かされています。

北海道大学・理学院・宇宙理学専攻の修士課程を受験していただくと、修士１年から低温科学研究所の我々の研究室（相転移ダイナミクス研究グループ）に来ていただけます。北大理学部の物理学科が最も近いですが、他大学や他学科（化学、地学など）からの受験も歓迎しています。

水は地上で最も大量に存在する物質の１つです。氷結晶の成長や融解・昇華などは、気象や環境問題はもとより、宇宙での分子進化や、寒冷地で生物がいかにして凍死を免れるかなど、極めて幅広い現象を支配しています。

氷（固体）が水（液体）に浮くことから分かる通り、氷は大変特殊な性質を示します。そのため、雪や氷は我々の大変身近な物質でありながら、未だに多くの永年の謎が存在します。

我々は、様々な最先端の光学技術（顕微鏡や干渉計）を駆使することで、この謎に挑んでいます。現在は、雪・氷結晶の成長や、氷表面の水膜、氷と大気との相互作用などについて研究しています。

新しい現象を発見するためには、そのための研究道具から自作・開発する必要がある。これが我々のポリシーです。学生さんの研究テーマは、自身で自由に決めてもらっています。心より面白いと思うことでなければ、一生懸命研究に取り組めませんので。皆さんもうちの研究室で、一緒にワクワクと研究してみませんか。

１）雪の形の不思議（樹枝状成長はどのようにして起こるか）：人工的に雪を簡単に作ることができます。水蒸気の量を色々と変えて、雪結晶の枝振りがどのように変わるか、それはなぜなのかを考えてみましょう。

２）寒い地域でしかできないかも知れませんが、毎日の気温と水蒸気圧と、氷の滑りやすさとの関係を調べてみましょう。氷の上で、決まった質量の重りを滑らせるのも良いかも知れません。