健康被害の懸念がある有機フッ素化合物

私が取り組んでいるのは、有機フッ素化合物（PFAS：ピーファス）と呼ばれる化学物質の健康への影響を調べる研究です。PFASは水や油をはじく性質があるため、フライパンのコーティングなど、身近な製品に広く使われてきました。

しかし分解されにくく、環境中や私たちの体に長く残ってしまうことが問題になっています。近年では、がんや免疫異常など、複数の病気との関連も報告されています。

実際は多くの化学物質に同時にさらされている

これまでの毒性学の研究は「ひとつの化学物質が、ひとつの病気にどう影響するか」を調べることが中心でした。でも実際の暮らしでは、私たちは多くの化学物質に同時にさらされています。

そこで私は、「複数の化学物質が同時に体に入ったとき、どんな仕組みで病気が引き起こされるのか」を、タンパク質など生体分子の関係性（ネットワーク）をもとに解き明かそうとしています。これは、ひとりの登場人物だけを追うのではなく、登場人物同士の人間関係や行動を読み解きながら物語の真相に迫る探偵のような研究です。

化学物質と健康の謎解き

この研究の面白さは、単に「危ない／安全」と判定するのではなく、化学物質と体内の分子の間で“どんな物語が展開して病気が生まれるのか”を描き出せる点にあります。その仕組みが明らかになれば、新しい予防法や治療法の開発、さらには化学物質の規制や使用量を考える上での大切な手がかりになります。

中高生の頃、私は推理小説に夢中でした。今はその延長線上で、化学物質と健康の謎解きという“科学の冒険”に挑んでいます。皆さんが抱く小さな疑問も、大冒険への入口です。さあ、一緒にその扉を開けてみませんか。