魚の体は長い進化の到達点

我々はなんとなく、「人間が最も高等な動物である」という感覚を持っていると思います。

そう考えたときに、魚介類なんて研究して楽しいの？と思う方も少なくないかもしれません。しかし、長い歴史の中で、彼らは彼らなりに進化を繰り返し、今の生活スタイルに適した体を獲得しているのです。

卵を産み個体になる過程での糖質に注目

私はこうした魚介類（魚類や無脊椎動物など）の体内で起こる様々な現象に興味を持って研究しています。

学生の頃は魚の鰓（えら）が持つ、体の内外へ塩分を出し入れする特殊な能力に着目して研究していました。その後、より水産養殖に直結しそうなテーマである、卵形成と胚発生に焦点を移し、現在に至ります。

多くの生き物はタンパク質と脂質に富んだ卵を産み、それが受精して発生し、一つの個体となります。この過程でおこる栄養代謝、特に卵にはあまりない（≒そんなに大事じゃない？）糖質の代謝とその意味については研究報告が少なく、未知の領域が大きいです。

それじゃあということで調べていくうちに、意外と糖質も大事なことが見えてきました。

体内でのブドウ糖合成を発見

まず、魚は受精して発生する過程で、体内でブドウ糖を合成することを見つけました。さらに、メスの成魚が卵を作る過程では、また別の物質（ここでは秘密）が積極的に作られているようです。

このように、まだ見つかっていない、実は重要な現象があるかもしれません。彼らの体内で起こる現象を深く理解し、人為的に操作できれば、水産養殖の新技術に繋がるはずです。