10〜40歳台の女性に多い自己免疫疾患「SLE」

私たちの体にない細菌やウイルス等の異物を排除するために重要な働きをしている免疫のシステムが、私たち自身の体の正常な細胞や組織を攻撃してしまうことで発症する病気の総称を、自己免疫疾患（膠原病）といいます。

多様な自己免疫疾患の中で、私たちは主に10から40歳台の女性を中心に発症し、腎臓などの臓器や全身に様々な症状を呈する全身性エリテマトーデス（以下SLEと省略します）という病気の診療を行っており、SLEの診断や治療に役立てるために研究を行っています。

関節リウマチ治療ではすでに実用化

研究の結果、病気の活動性に相関し、治療のターゲットとなる分子を同定し、そのターゲットに有効な治療薬が、SLE患者さんに有効である可能性を示しました。

今後この研究が進むと、SLE治療薬の新たな選択肢となるとともに、これまでに実用化された治療薬に抵抗性のある患者さんへの効果や、現在治療の主体となっているステロイド剤の安全な減量による副作用の軽減効果が期待されます。

この治療薬はすでに、関節リウマチという関節の炎症・破壊を主体とする膠原病の治療で実用化され、現在さらに、複数の製薬会社によってSLEの治療薬として応用することが検討されています。

まだわからないことも多い自己免疫疾患

自己免疫疾患（膠原病）については、膠原病内科学という分野で学ぶ／研究することができます。この領域は長い研究の積み重ねにより、様々な病気の診断や治療法の改善が進んでいます。

一方、まだわからないことも多く、治療が十分に行えていない病気も少なくありません。私たちの研究室では、SLEに限らず、関節リウマチや特発性炎症性筋疾患（筋炎）、リウマチ性多発筋痛症等、幅広い研究テーマを扱っていますので、興味のある方はご連絡いただければと思います。