日本留学精神史 近代中国知識人の軌跡
厳安生（岩波書店）
日清戦争から辛亥革命にいたるまでの間、清朝末期の中国から明治の日本に大勢の留学生が来ました。かつては中国を師とした日本ですが、明治維新を経て近代国家へと脱皮しました。今度は日本を師として学びに来た中国からの留学生たち。近代の中国人が日本に留学した時の複雑な心情、実態を生き生きと描いたユニークな近代日中交流精神史です。
大佛次郎賞、アジア・太平洋賞・大賞を受賞し、留日中国人学生研究の古典の一つともなっています。また、41歳まで来日経験がなかった私の恩師である著者の、すばらしい日本語もお勧めのポイントの一つです。
教育とその成果を、社会的な条件から読み解く
既定のレールが敷かれた時代
計画経済時代の中国に生まれ育った私は、生まれた場所（戸籍）や卒業した学校に応じて国から職場が割り当てられ、特別な事情がなければ一生その都市、その職場で、平淡ではあるものの平穏な人生を送るという設計図が小さい頃から描かれていました。何もかも既定のレールが敷かれていたため、未知なる未来にわくわくどきどきした記憶はほとんどありませんでした。
改革開放がもたらした選択の時代
しかし、世の中は常に変わるもの。閉鎖的だった中国は、1980年代からの改革開放により世界に門戸を開き、自主選択に馴染みのなかった人々が否応なく市場に放り出されました。突然手に入れたさまざまな選択のチャンスに対し、うまく時代の潮流に乗り、的確な選択をして大きな成功を収めた人もいましたが、より多かったのは選択に迷い、不安を感じ、彷徨する人々でした。
日本留学との出会い
既定のレールから離れ、北京外国語大学日本学研究センターに進学した私は、そこで日本から来た先生と出会い、半年間日本に留学することができました。中国以外の社会、文化、そして何よりも今までと異なる物事の考え方に触れたことで、世界の広さと無限の可能性を感じました。
二度の日本留学、そして日本の大学へ
修士修了後、上海の大学で3年間勤めました。2002年に日本の文部科学省の国費留学奨学金を取得して、二度目の日本留学を果たしました。博士号を取得した後は、そのまま日本の大学に勤めることになりました。
留学生問題から外国人高度人材問題へ―背後にある選択行動の研究
修士・博士課程、そして就職後は、初等・中等・高等教育に関するさまざまなテーマをめぐり研究を行いました。2010年頃、ようやく自分のルーツでもある留学生問題にたどり着き、ライフコースの段階に応じて研究テーマも外国人研究者、高度外国人材へと徐々に広げています。一見かけ離れた研究テーマのようですが、実はすべてが繋がっています。何よりもその根底にあるのは「不確実な世の中で、人はいかにして選択を行うか」という選択行動の研究です。
選択の背後にある隠れた要因
当たり前のように見える選択行動には、それを決定する隠れた要因が多々あります。意中の学校に進学できたのは、頭が良いから、努力の賜物だからと、本人の資質と努力に帰結できるかもしれません。しかし、その背後には親の経済的支援、日々接するロールモデル、学校の先生の献身的な教育、クラスの友達が作る学びのコミュニティなど、数えきれない要因があります。同様に、なぜ海外留学を選択するのかも、留学しない場合と留学する場合を天秤にかけた結果であり、その時代時代の国境を超えた世界情勢の刻印が深く残されたものです。日本での留学を終えて、そのまま高度人材として日本に定住することも一つの選択です。その場合も、なぜ日本に残るのか、なぜ帰国するのか、なぜ日中以外の国へ行くのかという新たな選択が迫られます。日本に残った場合は、子どもの教育をどうするか、日本語と母国語の学習をどうするか、何よりも子どもにどのようなアイデンティティを持たせたいのか。母国に残る親の介護問題も頭を悩ませます。
人生の選択を社会から読み解く
人生では、いつでもどこでも選択が迫られます。不本意な選択は避けられませんが、重要なのは、なぜ当時その選択をしたのか、自分の自主的な選択であっても背後に動かされている要因はあるのか、望ましくない選択をした際にはどのように軌道修正すればよいのか、ということです。このような問題を、労働市場や教育制度などの社会的要因、さらに過去との比較（歴史）、海外諸国との比較などの方法で分析するのが、私の研究分野です。
教育社会学とは何か
雲を掴むような話で、非常に抽象的に私の研究を紹介しましたが、言いたいのは、教育社会学とは、教育およびその成果を、本人の能力や努力だけでなく、その人を取り巻く社会的な条件から読み解く学問だということです。
やや大げさに聞こえるかもしれませんが、探偵の仕事に通じるところも多々あります。社会学、歴史学、制度論などさまざまな道具を使って、自分なりに課題の謎を解き明かしていく学問が教育社会学なのです。
「日本留学の長期効果に関する研究―北京日本学研究センターを事例にする―」
三体
劉慈欣、訳：大森望、光吉さくら、ワン・チャイ（早川書房）
古典天体力学の「三体問題」に立脚したSF小説ですが、歴史、社会学、哲学の知識も豊富に取り入れられています。科学には無限の可能性があるということを感じさせると同時に、その限界も感じさせられる内容です。作品のスケールの大きさだけでなく、人間の弱点も赤裸々に描かれている点に感服します。毎年必ず読み直す作品です。シリーズ2作目の『黒暗森林』および3作目『死神永生』は、コロナ禍およびその後の国際社会を彷彿とさせる内容もあり、それらもお勧めです。個人的には、極限の猜疑心の中での戦略を描く第2作『黒暗森林』が白眉です。
街道をゆく
司馬遼太郎（朝日文芸文庫）
司馬遼太郎の歴史・時代小説よりも、エッセイ風のこのシリーズの方が、私にとってはインパクトがありました。まだ日本語学部在学中で、日本語学習の一環としてこのシリーズを読み始めましたが、異なる地域や国の人々の暮らしの背後にある伝統と文化の源流を、淡々と語る著者の書き方に魅了されました。明るくて軽快な歴史の描き方は、当時の私にとっては新鮮そのものでした。『19 中国・江南のみち』では故郷の蘇州、そして日本語の啓蒙の師が作品に登場し、親近感を覚えたことも、このシリーズをお勧めする大きな理由の一つです。
「空間」から読み解く世界史 馬・航海・資本・電子
宮崎正勝（新潮選書）
時間軸からではなく、領域・領海という空間、及びそれらの空間を結ぶ移動手段に着目した歴史論です。今までの歴史教育と異なる切り口の歴史の語り方は、目から鱗です。世界の見方が一つではないということを教えてくれる作品です。
