水を大量に使う灌漑地での農業

世界の水需要量のうち約7割を利用してきた灌漑地での農業による水利用は、果たして持続可能な水資源利用なのでしょうか。

世界の農地の35%を占める灌漑地は、世界の食糧生産の約40%を支えています。灌漑地は、実は塩類が集積しやすい土壌のある場所また乾燥地に分布していることがほとんどです。それら灌漑地では、塩類集積が問題となっています。

塩類集積とは、土壌や水などに含まれる塩類が地表に集まる現象で、作物の生育障害を引き起こします。塩類が集積し始めると、水を使って洗い流す手法（リーチング）を行います。つまり、作物栽培と洗い流しのために多量の水が必要となります。

土壌塩分濃度の情報は不足している

今までのところ洗い流しのために必要な水量を見積もれる、全球を対象とした水資源・水循環の数値シミュレーションはなく、見積もりが可能となれば現在までの水ストレスやバーチャルウォーターなどの推定が大幅に改訂される可能性があります。しかし、塩類集積地を示す土壌塩分濃度を把握する試みは特定の地域に絞られたものが多く、全球もしくは流域全体の水資源管理の観点からみるとまだまだ情報不足です。

そこで、本研究では、多時期衛星データを用いて全球レベルでの普遍的な塩類集積指標を作成し、全球レベルの土壌塩分濃度マップ作成を試みています。同時に、塩類集積に必要なリーチングと排水を水資源・水循環シミュレーションの中へ組み込むことを進めています。