人々の意識や慣行の中にも法が存在した中世

私の専門は、日本の法の歴史を研究する、日本法制史という分野です。日本の近代法はフランスやドイツなど西洋から法の継受という形で成立したものですので、この分野では他国との比較が重要な手法とされてきました。現在、「中近世日本の法と慣習の研究」というテーマで研究を行っています。
　　
鎌倉幕府や戦国大名などの統治が行われた中世において、文字によって書き表された成文の法は法の一部で、人々の意識や慣行の中にも法が存在したと言うと意外に思われるでしょうか。そのような不文の法の一つが慣習法です。前近代日本法において慣習法が重要な位置を占めることは法制史の古典的研究によって指摘されていました。1970年代頃からは日本史学の分野で社会史と呼ばれる研究が盛んとなり、人身に庇護を与える神聖なる場所（避難所）としてのアジールなど中世のさまざまな法慣習の存在が明らかにされました。

日本の植民地では、慣習も法的な根拠に

しかし、慣習法という西洋由来の概念をより深く議論する必要があると感じています。江戸幕府の統治が展開した近世の法も射程に入れて、法と慣習の歴史的変化を検討したいと考えました。西洋における法と慣習の比較から日本法の特質を見出すことも可能になるのではないでしょうか。

また、日本の近代諸法典の編纂において在来の慣習がもった意味は家族法の分野を除けば大きくはありませんでした。他方で日本は朝鮮や台湾などの植民地において慣習（旧慣）調査を行い、家族法を中心に慣習は裁判の際の規準・根拠として用いられました。諸研究に学びながら植民地法についても検討しています。

古文書や古記録など史料を読んで前近代日本法を実証的に検討するとともに、比較研究のため、海外の研究に学び、研究交流ができるように努力しています。