検出が難しい化学兵器

残念ではありますが、世界のどこかで「戦争」「テロ」などが行われていて、化学兵器が使用されることがあります。化学兵器そのものは分解が速く、気体になりやすいため使用後に検出するのが難しいとされています。

また、検出には大型の装置と電気が必要なため、「戦場」や「テロ現場」で検出することは困難です。

電気のない場所でも検出できて治療へ

そこで我々は、「化学兵器の分解物」を検出することで化学兵器の使用を確認し、被災者に適切な治療を行うことができると考えました。

この検出には「発光」という現象を使用しており、化学兵器の分解物を含んだ被災者の体液（尿・唾液等）をセンサー（我々の作った有機化合物）に加えて、懐中電灯で紫外線（ブラックライト）を照らすと「青色」や「緑色」になる現象を利用することを考えました。

この方法では化学兵器が使用されたことを電気のない場所でも知ることができ、被災者に適切な治療を行うことができます。

センサーが分解物で発光することを発見

ある特定の化合物が含まれているときのみ発光するセンサーは医療診断等に応用されています。偶然、ホスホン酸をセンサーに加えると発光することを発見し、あとで化学兵器の分解物であることを知りました。

いろいろと調べると、化学兵器は検出が難しく、分解物なら検出できると思い、間接的に化学兵器を使用した事を知ることができ、治療に役立つと考えました。研究者は常に何の役に立つのかを考えます。また、世界中で起きていることをニュースで情報収集するのが良いでしょう。