気候変動は水田農家の経営にどんな課題をもたらしているのか

私は様々な農家や企業による農業経営の研究を行ってきました。その研究のテーマの一つとして、我が国における水田農業はどのような農業者（農家・法人など）が生産を担うようになるのかについて研究を行ってきました。

この水田農業経営研究の取材において、100haを超えるような大規模な農業者から、気候変動により生産物の単収・品質に影響が及びつつあることをよく聞くようになりました。例えば、岡山県の主力米である「酒造好適米」では粒の小型化といった品質劣化が発生しています。

社会科学×自然科学×農業者のコラボによる課題解決の必要性

私は、社会科学の研究者であるため、気候変動が水田農業者の経営における経営成績（収支・財務）に与える影響は評価できるのですが、栽培上の課題やその対処方法には対応ができません。そして、調査先である農業者は、調査対象として経営データを提供してもらうだけではなく、地域農業を共に発展させる仲間であるとも私は考えています。

そこで、気候変動の水田農業を、農業経営といった社会科学的な側面だけではなく、自然科学の研究者にも参加してもらって評価し、農業者も含めて解決のための方策を探求しようと考えました。

将来の水田農業を支える技術とは、経営とは

皆さんもご存じのように、昨今のニュースで米に関する話題が途切れない状況です。この「令和の米騒動」は広く国民に対して、現在から将来に至る米の供給に対して不安を抱かせるものでした。

一方で、気候変動下において、水田農業者はどのように新技術を開発・導入すればよいのか？技術の経営面での評価はどう行うのか？そして将来の水田農業を支える経営とはどのような経営なのか？といった問いがあります。これらに対して、社会科学×自然科学×農業者の三者で課題解決のサイクルを回していき、地域の水田農業の発展の一助となることを目指しています。